Une clairière, une caverne.

"Tu... tu ne me détestes pas tant que ça..."

Résigné à en finir, Khaïl avait commencé à pousser son fauteuil vers la forêt, espérant se prendre un arbre en pleine tronche et ainsi tout laisser derrière lui. Sauf que Knut l'avait rattrapé.

Pourquoi avait-il fait ça ? Parce que quelque chose l'avait fait comprendre - ou croire... - que son amour le détestait plus que tout autre chose. Il s'était réveillé avec cette certitude, et la trace de doigts sur sa joue en témoignait... Mais il l'avait rattrapé. Il ne l'avait pas laissé mourir. Il tenait à lui...

"Qu'est-ce que tu racontes, Khaïl ?"

Plus loin, Undo et Lay' discutaient à voix basse. Khaïl ne les écoutait pas le moins du monde, perdu quelque part entre les yeux violets de Knut et un rêve éveillé.

"Je te demande pardon d'avoir douté de toi... J'ai pensé que tu..."
"Khaïl, mais reprends tes esprits enfin ! Je t'ai juste effleuré, tout ça c'est à cause de mon pouvoir !"
"Ton pouvoir? Non, Knut. Je l'ai toujours su. Il m'a juste fait prendre conscience de ce que je refusais jusqu'à maintenant..."

Knut commença sérieusement à douter. Son pouvoir n'avait jamais été aussi puissant sur quelqu'un... En même temps il n'avait jamais essayé d'embrasser quelqu'un non plus. Ni de le gifler après. Khaïl avait eu une sérieuse dose de contact. Mais s'il disait vrai ? Comment le savoir...?

"Je ne suis pas comme ça, enfin !"
"Tu n'as plus à te cacher, mon amour, je suis là pour toi aujourd'hui, nous pouvons nous aimer sans que personne ne..."

En lui prenant les mains, il avait remarqué les gants de cuir sombre. Il les détailla attentivement, appréciant leur finesse. Soudain, un voile lui recouvrit le regard. Il baissa les yeux.

"C'est Lay, hein..."
"Ecoute, je..."
"Non, c'est bon. Je vois bien ce qui se passe entre vous. Je croyais que Lay était mon amie, qu'elle pouvait me comprendre... Mais visiblement j'ai du me tromper."

Il poussa un soupir à s'en fendre l'âme, et s'éloigna doucement dans son fauteuil. Knut leva les yeux au ciel. Il n'avait pas à aller s'excuser auprès de son ami qui croyait être fou amoureux de lui, par les dieux ! Et qui en plus lui avait fait une scène pas croyable juste pour des gants ! Il se tapa doucement le front du plat de la main. Opale s'approcha de lui, et demanda :

"Alors comme ça, tu es maudit."
"On peut dire ça, oui..."
"Je crois que tu as bien fait de venir ici... Je peux essayer de faire quelque chose pour toi."

Knut tourna vers elle des yeux pleins d'espoir. Elle lui expliqua son plan : avec quelques gouttes de son sang, Opale pourrait essayer de déterminer la nature de la malédiction qui pesait sur lui, et peut-être créer une sorte d'anti-poison qui annulerait le charme des personnes touchées. Peut-être la seule chance de récupérer Khaïl...

Un souc incroyable. C'était la seule manière qu'Opale avait de décrire ce qu'il se passait là, maintenant, tout de suite.

Elle avait préférée s'isoler légèrement pour réfléchir, et, accessoirement, écouter le chant des feuilles.
Les arbres avaient appréciés la musique, et en redemandait encore ... Elle comprenait leur émerveillement. Dépourvue d'énergie vitale, la chamane avait autant de facilité à sentir sa propre énergie magique que celles des autres ... La flûte possédait sa propre énergie magique, et semblait liée à son musicien de façon étroite. Leurs énergies respectives résonnaient ensemble, tourbillonnant et s'enlaçant comme une seule. Opale avait mis un certain temps à le comprendre ... mais quand bien même elle ne bougeait pas, son cerveau, lui, était en perpétuel mouvement.

L'une des jumelles était allée parler au blessé. Ambre ne s'en était pas inquiétée. Actuellement, il devait dormir. Et des retrouvailles entre amis ne pouvait rien faire de mal, pas vrai ? Mais bon ... ça, c'était en théorie.

Le musicien la rejoignit, et elle instaura aussitôt le calme dans son esprit. Calme, serviable et souriante ... dans la mesure du possible, ouverte aux autres. C'est ce qu'elle aurait dû être, si elle avait eu la force et le temps de poursuivre son apprentissage. Au lieu de cela, elle continuait à l'appliquer sans vraiment avoir d'autres raisons que celle de vouloir aider. Mais loin des autres bipèdes, la chamane avait perdu un peu son ouverture d'esprit, s'endurcissant pour camoufler ses émotions toujours à fleurs de peau.

Pourtant, le morceau de musique plus que raté la déstabilisa. Le rire des arbres alentours ne fit rien pour arranger les choses, et elle se prit à rire de bon cœur. Comme autrefois, lorsque les enfants se disputaient pour savoir si elle irait jouer au ballon ou ramasser des fleurs, alors qu'elle pouvait très bien faire les deux en une journée. Aussitôt, elle voulu se calmer et réinstaurer le calme.

Elle n'y parvint pas. Le flûtiste la déstabilisa à nouveau, de manière plus flagrante.
Son véritable prénom ...
En un quart de seconde, une colère froide l'emporta. Alors que cette même colère était un luxe qu'elle ne pouvait, ou plutôt, ne devait pas se permettre.

Sans doute s'en aperçu-t-il. Il débita à toute allure une histoire de maladie et de père, d'amitié entre deux enfants ... Entre deux enfants ? Alors cela remontait à loin. Opale ne se souvenait plus de la dernière fois qu'elle avait agit comme un enfant. Son apprentissage avait commencé trop tôt pour lui en laisser le luxe. Enfin. il connaissait le nom de son père, il connaissait son propre nom. Quelle raison avait-elle de douter ? Elle décida de ne plus s'en préoccuper pour le moment.

Quand elle alla jeter un œil au blessé, le dénommé Khaïl était réveillé et demandait à sortir. Avec tellement d'insistance que les sourcils froncés de la chamane ne servirent à rien, et qu'elle dû aller récupérer une antiquité de fauteuil en bois qu'elle entretenait tant bien que mal depuis des années.
Faire transférer le blessé fût un calvaire. D'autant qu'il était imprégné d'une magie dans laquelle Opale cru reconnaître l'énergie de "Knut". Elle avait l'impression de patauger dans du sirop.
Mais elle ne s'en préoccupa plus du tout lorsque le rouquin sortit de la grotte aussi vite que s'il avait encore ses jambes.

Et quand elle le rejoignit à l'extérieur, comptant garder un œil sévère sur lui, elle le vit en pleine ... dispute de vieux couple ? L'atmosphère y ressemblait assez, oui. Ce qui était étrange, car le seul lien qui semblait les unir était de l'amitié ... pas comme avec l'autre elfe, ou cela était beaucoup plus ... profond et personnel, lié par l'énergie vitale.

Et l'évidence s'imposa. Tout comme elle, le flûtiste avait reçu un don à double tranchant. Le sien était de séduire n'importe qui ... et la malédiction de ne pas pouvoir y remédier.
Le blessé repartit lentement, visiblement très déçu, vers le fond de la grotte. Opale secoua lentement la tête. Se mettre dans un état pareil relevait du n'importe quoi, selon elle.

Elle s'approcha de Knut, et sans lui demander son avis, tenta de poser une main franche sur son cou nu. Elle réussi à peine à l'effleurer du bout des doigts, car un éclair de douleur traversait sa paume, la forçant à s'éloigner.

Les sentiments tels que l'amour étaient régis autant par l'énergie magique que vitale. C'était la raison pour laquelle Opale, ou plutôt sa magie, repoussait obstinément ces émotions. Si elle avait aimé quelqu'un, sa santé et ses capacités en aurait prit un coup désastreux ... car en plus de gaspiller son énergie magique pour aider, elle la gaspillerait pour aimer.

Elle observa sa propre main un instant. Elle n'avait aucun mal à attraper Knut par les vêtements. Mais son énergie repoussait obstinément la sienne, ce qui expliquait également pourquoi elle avait cru se mouvoir dans du sirop trop gluant.

"Alors comme ça, murmura-t-elle, tu es maudit."
"On peut dire ça, oui..."
"Je crois que tu as bien fait de venir ici... Je peux essayer de faire quelque chose pour toi. Rien
ne garanti que ça marchera, mais ..."

Elle jeta un œil pas tout à fait bienveillant, ni vraiment méchant aux jumelles. En toute honnêteté, elle aurait appréciée d'être seule avec ses deux "cas".

Elle fit signe au musicien de la suivre tandis qu'elle se dirigeait dans la grotte. Le rouquin grimaçait de douleur en essayant de se transférer sur sa paillasse.
Lasse, Opale enleva les frein du fauteuil pour tourner le blessé vers elle. Sa voix était très - trop - mielleuse. Elle avait essayé la méthode douce, sans succès. S'il le fallait, elle lui taperait dessus à coup de gourdin, mais il allait se tenir tranquille !

"Je veux que t'arrête de faire ton gosse, que tu t'allonge et que tu ne bouge plus tant que je ne t'en donnerais pas l'autorisation. Ici, t'es chez moi."

Face à un enfant, évidemment, elle n'aurait pas eu cette réaction. Mais les bambins qu'elle avait soigné lui obéissait, eux. Et puis, elle se trouvait actuellement devant un blessé grave, selon toute apparence adulte, qui agissait comme un enfant gâté. Elle l'aida tant bien que mal à se rallonger, ignorant superbement les protestations et autres variantes.
D'un air tout à fait calme, elle se détourna du rouquin pour s'adresser au flûtiste :

"Je ne peux pas analyser ta magie directement ... mon corps ne me le permet pas. Il me faudrait un peu de ton sang. Si j'arrive à savoir ce que fait exactement ta magie, je pourrais peut-être trouver le moyen de ... guérir ton ami."

Car il s'agissait bien là d'une sorte de guérison. Ce qui poussait justement Opale à se dire qu’elle pouvait faire quelque chose.

Laythila laissa son regard perdu et inquiet errer sur les environs. Elle croisa furtivement celui de la chamane qui la troubla. Elle le sentait plus que tout... elles n'étaient pas les bienvenues ici. La mine de Laythila s'assombrit. Undo sans se retourner devina ce que sa soeur venait d'apercevoir. De toute façon Undomiel avait calculé rapidement. Explosaur était en grande difficulté à Holoska. Lia et elle n'avaient pas pu discuter de ce qui s'était passé durant la semaine. Un petit voyage de 4h vers l'île des glaces éternelles était parfait. Le timing semblait excellent. De plus Lay qui était dans son impasse sentimentale aurait le temps de décanter.

-Ne t'en fais pas Lia! On va retrouver Explo!

Undomiel arborait un sourire sincère et déterminé. La main qu'elle avait posé sur l'épaule de sa soeur était ferme. Lay comprit. Elles ne feraient pas demi-tour. Le chef mafieux avait toujours été un ami précieux. De plus il était littéralement devenu fou et avait cet espèce de désir compulsif de récupérer Undomiel au plus vite. Il n'avait pas hésité un seul moment à déclarer la guerre au gouvernement, il avait aidé à tout mettre en place pour retrouver l'elfe.
Le regard de Lay changea. elle était déterminée comme sa soeur. De toute façon la chamane n'avait pas besoin d'elles. Khaîl resterait aux petits soins entre Gwll et Knut. C'était une situation jouable. Et Aranwë...

"J'envoie un message à Aranwë pour lui signaler la présence de Khaïl, Knut et Gwll. J'appelle un jet et dans une heure nous sommes parties pour Holoska. Par contre je vais faire la pire chose de ma vie Undo. Je t'en supplie attrape moi et emmène moi de force avec toi."

Lay était décidée. Certaines choses devaient être dites. Autant le faire directement sinon... l'autre serait capable de l'occulter totalement. Il lui en voudrait peut être... mais elle serait partie alors pas de soucis avec ça. Chacun de leur côté ils réfléchiraient à la situation et la prochaine fois qu'ils se verraient ils décideraient peut être mieux de ce qu'ils devraient faire ou pas. En tous les cas ces jeux d'enfants devaient se mettre en pause pendant un instant.
Laythila pianota frénétiquement sur son smartphone puis sur son ordinateur holographique tout était réglé. Aranwë avait bien reçu le message, et le jet commandé arriverait plus tôt que prévu. Il serait là dans 40 minutes, il suffisait juste de leur donner les coordonnées exactes. Laythila avait repéré non loin du village un champ où la moisson avait été terminé. Elle leur donna les coordonnées de ce qui serait leur piste de décollage. elle sourit chaleureusement à sa soeur qui le lui rendit. Elle prit une grande inspiration maintenant elle devait régler tout sur le plan personnel.
Une brise puissante accompagna les pas de Lay. Undomiel regarda sa soeur aller vers Knightmare qui leur tournait le dos. Elle avait un sourire amusé. Il était rare de voir Lay passer comme ça à l'action. Malgré ses grands airs, son côté un peu abrupte et dur, c'était qu'un caramel.

*Après tout, on ne sait pas ce qu'il en sera de Holoska, si je ne reviens pas au moins ça aura été dit clairement*

Knut s'avançait déjà vers l'intérieur de la grotte. Laythila le héla. L'elfe se retourna. Il s'arrêta s'excusa aupès de Opale et vint la voir sans broncher.

"Je tiens à m'excuser sincèrement pour toute à l'heure..."

"C'est rien Lay..."

"Ecoute... Undomiel et moi on part."

Le sourire chaleureux de Knut se figea.

"On va à Holoska. Le gouvernement a attaqué la base de la mafia d'Explo. Personne n'a de ses nouvelles. Undo et moi on y va."

Knightmare semblait pétrifié. Lay était déstabilisée. Pourquoi réagissait-il de cette manière. Elle n'arrivait à rien lire sur son visage.

"Euh... c'était une attaque de Lycan associé à du bioterrorisme... Y a que Undo qui sait quoi faire pour gérer ce genre d'attaque... elle leur sera d'une aide précieuse... et moi j'y vais pour assurer ses arrières... Knut?..."

"Oui, je t'écoute."

Sa voix semblait étranglée. Elle lui attrapa ses mains gantées.

"J'ai prévenu Aranwë de votre présence sur Nog. Si il y a un quelconque souci n'hésite pas à le contacter grâce aux babioles de Khaïl. D'ailleurs pour lui... je suis vraiment désolée... Je ne voulais pas le traumatiser..."

"Il va s'en remettre ne t'en fais pas."

Knut ne se sentait pas heureux, enfin, c'est ce que Lay voyait.

"Knut..."

Il planta ses yeux dans les siens. Ils ne cillaient pas essayant de lire dans l'âme de l'un et l'autre.
Elle sentit son coeur se pincer, ses lèvres trembler. Elle essaya d'articuler quelque chose mais rien ne sortait.

*Agir ou dire? Agir ou dire? Agir ou dire?*

Elle se remit à ouvrir la bouche comme un poisson qui n'a plus d'eau et qui avait les branchies à sec. Rien ne sortait. Knut l'attitude de Knut n'aidait pas non plus.

*Sans réfléchir sinon jamais je ferai un tel truc!*

Elle se mit sur la pointe des pieds. Une légère brise souffla, ramenant des feuilles en tourbillons autour d'eux. Leur visages étaient face à face et proche. Ils se regardaient toujours intensément. Ni l'un ni l'autre n'osait décrocher du regard de l'autre. Elle tira un peu sur ses mains et ferma les les yeux. Leurs visages s'étaient rapprochés. Le vent se leva d'un coup autour d'eux deux. Lay avait les cheveux défaits. Elle ferma les yeux et l'approcha un peu plus. Elle sentit ses lèvres se poser sur celles du joueur de flûte. Elle sentit son coeur s'arrêter de battre. Elle avait l'impression que le temps ne s'écoulait plus, que tout s'était ralenti. Le vent tomba brusquement. Elle reposa ses pieds au sol.

*Il va me détester après ça à coup sûr... mais je ne sais pas combien de temps je ne le reverrai plus... stop*

Elle sentit le sortilège qui commençait à opérer. Elle s'éloigna d'un grand pas en arrière. Elle avait envie de courir, de fuir loin. Elle garda la tête tournée sur le côté n'osant affronter le regard du jeune elfe en face d'elle. Puis tout à coup ce fut comme une bouffée de chaleur, un regain de vie... Elle n'avait qu'une envie, c'était de recommencer, ça y est elle était sous l'emprise totale du pouvoir de l'elfe. A ce moment elle sentit Undomiel lui attraper le poignet pendant qu'elle essayait de s'avancer à nouveau vers Knut qui restait sous le choc. Elle sentit les larmes monter. Elle le vit tout flou, ses yeux embués de larmes qui ne s'arrêtaient de couler en silence sur son visage. Son coeur était déchiré. Elle venait de lui voler un baiser et partait loin de lui. Ce n'était pas un acte anodin. Elle avait telle ment envie de lui dire à quel point elle l'aimait. Pendant que Undo l'emmenait, en la rassurant en mots tendres et doux, elle pleurait de ne pas pouvoir rester avec son joueur de flûte.

*Non... non... je peux partir à Holoska, mais ce sortilège... pourquoi... pourquoi est ce qu'il me donne tant envie de rester à ses côtés?*

Les jumelles étaient parties sur le sentier du retour. Les pleurs de Lay se calmaient.

"Désolée..."

Undomiel passa un bras autour des épaules sa Lia et elle rentrèrent sans plus tarder au village. La boss de Dordonellion essayait de ne plus y repenser. Knut... non il fallait le faire sortir de ses pensées. Elle mit ses mains devant sa bouche et murmura quelque chose. Elle tendit les mains devant elle et souffla. Ce message était destiné à celui qu'elle venait de planter là devant une grotte et qui avait été embrassé deux fois en une journée. Les mots étaient simples. c'était les mots qu'elle voulait lui dire mais qui n'étaient pas sortis. Maintenant qu'ils voulaient bien autant le faire. La brise porta son message à son destinataire. Bon! Mission Explo. Elles réunirent leurs affaires à l'auberge et entendirent le bruit d'un avion qui se posait. Elles sortirent en catastrophe après avoir régler la note à l'aubergiste et lui avoir régler d'avance les frais de Knut puis détalèrent comme des lapins vers le champ. En chemin elles échangèrent des sourires d'impatiences, Lay ne se sentait plus, elle était perdue, heureuse, triste, bref, elle ne voulait plus penser à ce qu'elle pouvait bien éprouver. C'était trop. Elles montèrent rapidement dans l'appareil et après s'être installées décolèrent vers Holoska. Les pensées de l'elfe voyageaient vers Knut, elle ne l'oublierai pas et elle s'excuserait au retour.

Holoska

QG de la mafia

Aile ouest

Lay' et Undo' étaient parties. Khaïl les avait juste aperçues, Undo tirant sa soeur en larmes par le bras. Sans même se retourner pour lui faire un signe d'au revoir. Opale était à l'intérieur de la grotte, Knut un peu plus loin. Lui, à l'entrée de la caverne, regardait sans un mot les jumelles qui s'en allaient. Même s'il en voulait à mort à Lay' pour Knightmare, il se rendit compte que c'était toujours son amie, malgré tout. Tout comme Undomiel.

Les jumelles disparurent dans les bois. Khaïl se sentit plus déprimé que jamais. Ses jambes ne fonctionnaient plus, ses amies s'en allaient sans le prévenir ou lui dire au revoir, et surtout, Knut s'en fichait de lui. Il n'était "pas comme ça", avait-il dit.

Opale lui intima de rentrer s'allonger. Il avait besoin de repos. Avec son aide, il se coucha sur la paillasse. Elle défit sa chemise et enleva son pantalon et, avant qu'il n'ait eu le temps de protester, il se retrouva en caleçon devant elle.
Etrangement, et un peu malgré lui, il rougit. Cette fille n'avait donc aucune notion de pudeur ?

Elle passa d'abord lentement ses mains au-dessus de l'abdomen, du bas-ventre puis descendit vers les cuisses, et enfin les mollets. Elle remonta, et palpa le côté de ses hanches avant de redescendre vers l'aine. Khaïl se mordit les lèvres. Ca chatouillait affreusement !
Heureusement, ce fut bientôt terminé. La jolie chamane lui murmura :

"Tu as une sorte de... caillot à ce niveau. Pas un caillot de sang, mais quelque chose qui bloque ton fluide vitale, ton énergie. Le sang circule, lui, c'est pour ça que tes jambes ne pourrissent pas."
"Ah. Super. Et... Tu peux pas le soigner je suppose, vu la tête que tu fais", fit-il d'un ton rude.

Elle parut légèrement surprise, et corrigea ses sourcils froncés en une expression plus neutre, plus douce, voire un peu triste. Elle baissa les yeux. C'était comme si elle avait oublié quelle expression adopter en quelle situation... Ce qui arriverait si elle était restée des années dans ces bois. Khaïl se promit d'être plus doux avec elle.

"Tu as raison. Je peux utiliser les canaux d'énergie pour influer sur les autres organes. Mais là, c'est l'énergie elle-même qui est bloquée. Je crois... Que ça a peut-être un rapport avec la malédiction de ton ami."
"Son pouvoir incroyable de charmer les gens ? Mais... Ce n'est pas possible. Avant de l'embrasser j'avais..."

Il se tut subitement. Avoir embrassé Knut n'était pas sensé aller courir sur tous les toits, vu que môssieur était visiblement très embarassé de cet épisode. Mais Opale avait l'air complètement indifférente à cette info. Il continua :

"... j'avais déjà perdu l'usage de mes jambes."
"C'est plus complexe que ça."

Opale se lança dans les explications. Khaïl l'écouta attentivement, et soupira lorsqu'elle eut fini. Ca n'allait pas être une partie de plaisir.

Les jumelles étaient en train de s'en aller.
La raison pour laquelle la chamane préférait rester seule avec les blessés était, à ses yeux, évidente. Elle n'était pas très sociable, mais le monde ne la gênait pas réellement. En réalité, la raison était plus ... humaine ?
Elle n'était pas sûre de l'étendue de ce qu'elle pourrait faire. Autant pour l'un que pour l'autre. Il lui faudrait de la magie, des recherches, des plantes ... et avoir toute la bonne volonté du monde. Autrement dit, journée fatigantes en perspective. Elle ne voulait pas risquer, en plus, de consoler une paire de jumelles si elle ne pouvait absolument rien faire.

D'abord, essayer autant que possible de définir le vrai mal du rouquin. La magie qui l'entourait n'allait pas lui faciliter la tâche ... le sirop gluant était encore là. Mais dans ce cas, autant se rapprocher au possible des centres énergétiques. Elle le déshabilla donc sans hésitation. Après tout, elle avait déjà vu un grand nombre de blessés dans cet état : c'était idiot de faire des bandages par-dessus les vêtements, non ?

Elle posa d'abord les mains sur son torse, cherchant à différencier son énergie vitale et son énergie magique. Mais au niveau de son plexus hypogastrique, quelque chose l'arrêta. Plutôt que deux, trois énergies distinctes semblaient parcourir le corps de l'humain, essentiellement à cet endroit. Une faible énergie rosée s'était incrustée de force dans le corps du blessé.
Elle la reconnu rapidement. Ce ... Knut avait une magie réellement puissante. Une infime partie de cette dernière s'était clairement glissée dans le corps de Khaïl, enfermant ce dernier dans un amour impossible. Un instant, Opale resta silencieuse, interloquée. C'était ... beaucoup plus compliqué qu'elle ne l'avait imaginé. Avec effroi, elle comprit que Knut ne connaissait sans doute pas lui-même les implications de sa magie. Elle s'efforça de respirer calmement.

Un sceau. C'était la seule solution qu'elle voyait. Pourtant, elle avait horreur de cette méthode.
D'un air décidé, elle reposa ses mains sur le corps du rouquin. De nouveau, son esprit s'infiltra dans les fluides vitaux, tandis qu'elle tâchait de retrouver cette lumière rosée. Saleté. Elle fronça les sourcils, luttant pour contrer la magie du flûtiste, l'encercler. En désespoir de cause, elle y envoya une grande part de sa propre énergie, sentant une goutte de sueur au long de son front. Lentement, la lumière blanchâtre de la guérison s'insinua dans la rose, l'encercla difficilement dans un anneau blanc. La chamane éloigna de nouveau ses mains, essuyant son front en sueur d'un revers de manche.
Le boucle était bouclée, l'énergie magique de Knut scellée. En principe, ainsi isolée, elle ne devrait plus avoir d'effet.
Puis, elle se mit à la recherche de l'énergie vitale de Khaïl, y recherchant des interruptions. Et il y en avait bel et bien une, au niveau des troisième et quatrième vertèbres lombaire. Elle se concentra un peu plus, quittant le flux énergétique pour l'os en mauvais état. La bonne nouvelle - d'une certaine manière - était qu'il s'agissait clairement d'une paraplégie.
Elle remonta le long du corps du rouquin, se focalisant maintenant sur l'énergie magique. Et s'arrêta au bas de son ventre, interloquée.

"Tu as une sorte de... caillot à ce niveau. Pas un caillot de sang, mais quelque chose qui bloque ton fluide vital, ton énergie. Le sang circule, lui, c'est pour ça que tes jambes ne pourrissent pas."
"Ah. Super. Et... Tu peux pas le soigner je suppose, vu la tête que tu fais."

Son ton rude surprit la chamane. Elle s'aperçut qu'elle avait été trop sévère. Un court instant, elle baissa les yeux au sol d'un air contrit. Elle faisait décidément tout de travers, aujourd'hui ... Et s'appliqua donc à retrouver une expression suffisamment douce.

"Tu as raison. Je peux utiliser les canaux d'énergie pour influer sur les autres organes. Mais là, c'est l'énergie elle-même qui est bloquée. Je crois... Que ça a peut-être un rapport avec la malédiction de ton ami."
Certes, la magie rosée était à présent scellée. Elle devait donc avoir perdu son effet sur les émotions de Khaïl. Mais ...

"Son pouvoir incroyable de charmer les gens ? Mais... Ce n'est pas possible. Avant de l'embrasser j'avais..."

Il s'interrompit, comme gêné. Mais le détail ne fit pas ciller à la chamane.

"... j'avais déjà perdu l'usage de mes jambes."
Elle s'assit en tailleur, traînant un regard sur le corps presque nu du blessé. Tout cela la perturbait : c'était la première fois qu'elle voyait des énergies si capricieuses. Puis, se rendant compte qu'elle risquait de faire croire qu'elle reluquait Khaïl, elle ramena ses yeux d'ambre sur le visage du rouquin. Certaines pensées ne l'effleuraient jamais, et elle ne tenait pas à faire croire le contraire.

"C'est plus complexe que ça, dit-elle d'une voix basse. L'énergie de ton ami avait infiltrée la tienne. J'ai pu la sceller dans un anneau de ma propre magie. Tes émotions sont donc sensées être revenues à la normale, mais ..."
Elle tourna la tête vers Knut, un bref instant. Elle réalisait maintenant qu'elle aurait mieux fais de demander à Khaïl s'il voulait réellement risquer ça. Elle soupira doucement, mais s'efforça de paraître assez sûre d'elle quand elle reprit :

"Je crois que sa magie avait tellement bien infiltré tes énergies ... que du même coup, j'ai du sceller une partie de ces dernières ... ce caillot est sans doute un moyen pour ton corps de se protéger. Dès lors, nous avons deux solutions. Je peux détruire mon propre sceau. Tu retomberas follement amoureux de ton ami, mais tes énergies seront intactes. La deuxième solution, c'est d'utiliser ma propre énergie pour joindre les tiennes en une seule."
Ce qu'elle allait dire lui coûtait. C'était un peu comme poser un ultimatum. Elle choisit son propre exemple pour illustrer le reste de ses propos.

"Pour épargner les détails, je dirais seulement qu'à ma naissance, une erreur a fait que mon énergie vitale s'est retrouvée irrémédiablement scellée. Pour pallier à cela, mon énergie magique à décuplé jusqu'à être la seule et unique chose qui me permette les sentiments, les mouvements et la magie. Forcément, je suis aujourd'hui bien plus fatigable que la moyenne des chamans. Plus puissante, mais bien plus fatigable."

Elle s'interrompit un instant. C'était à lui de choisir pour quelle solution il opterait. L'une d'elle, bien sûr, coûterait nettement plus à la chaman que l'autre. Mais elle ne mentionna pas laquelle, ne voulant en aucun cas que cela influe sur le choix du blessé.

"Si je tente de joindre tes deux énergies, tu risque de te retrouver un peu dans la même situation ... en temps qu'humain, ton énergie vitale, celle qui te permet les mouvements, est plus présente que ton énergie magique. De fait, tu restera beaucoup moins fatigable que moi ... Mais tu le seras sensiblement plus que tu ne l'es aujourd'hui, étant donné que tu n'auras plus qu'une énergie mixte."

Autrement dit, il n'aurait pas de difficulté à se mouvoir comme avant. Mais si clignoter ne le fatiguait pas à ce jour, ce serait désormais le cas. Il lui faudrait donc éviter de faire la luciole ...
Venait le temps d'expliquer pourquoi même avant, il ne pouvait pas marcher.

"Tu ne pourra pas remarcher tout de suite pour autant. Ta colonne vertébrale est rompue. Dans un sens, c'est une bonne nouvelle : un problème que je peux réparer sans grande difficulté."

Elle ferma les yeux, respira un grand coup. Elle s'en voulait beaucoup de ne pas pouvoir faire plus. Mais la magie de la guérison était comme la guérison elle-même : elle ne faisait pas de miracle. Elle baissa la tête, se mordit la lèvre d'un geste embarrassé.

"Je suis désolée."

Assis sur sa couche, la tête dans les mains, Khaïl était en proie au doute. Opale avait réussi, avait-elle dit, à isoler la magie de la malédiction de Knut, et l'avait placé face à un choix. Rester amoureux de Knut en espérant que ça passe et redevenir normal ensuite, ou lier ses énergies. C'est à dire devenir plus fatigable, plus sensible, moins résistant. Et insensible à la magie de Knut.

"Je suis désolée." avait dit Opale.

Elle était désolée. Ces mots avaient touché Khaïl. Même si la chamane avait l'air insensible, un peu rude parfois, elle ressentait des émotions. Sûrement plus fort que les gens normaux. Elle ne savait juste pas vraiment s'y prendre avec les gens, après avoir vécu une dizaine d'années en forêt...

Bref. Il fallait faire un choix. Opale était retournée voir Knut (qui dorénavant refusait d'entrer dans la grotte) pour lui prélever son sang, afin d'essayer de trouver un antidote à sa malédiction avait-elle dit.

Elle revint avec un tube rouge. Elle le posa délicatement sur une table pleine d'ingrédients en tous genres, et revint près de Khaïl, adossé contre la paroi de la grotte.

"Mon sceau ne tiendra pas éternellement. As-tu fait ton choix ?"
"Je voudrais que tu lies mes énergies."
"Tu... en es sûr ? C'est irréversible. Et tu ne pourras, dans tous les cas, remarcher que d'ici une semaine ou deux dans le meilleur des cas. Quelques années dans le pire."
"Des années...?!" s'étrangla Khaïl.

Il n'avait pas pensé à ça. Il respira à fond, et décida de prendre le risque. Il ne voulait pas perdre la raison à cause d'un amour dû à une bête malédiction. Les autres avaient besoin de lui, d'ailleurs plus pour sa tête que sa faculté à combattre... D'ailleurs il s'était toujours senti profondément inutile par rapport aux autres, capables de maîtriser le vent ou l'air, de se transformer en loup puissant ou même de diriger la nature et les hommes d'un simple air de musique...
Il avait fait son choix. Il planta son regard bleu dans les yeux violets d'Opale.

"Je vais le faire. Je ne peux pas me permettre de devenir fou à cause de Knut. Lie mes énergies, s'il te plaît Opale."

Il n'avait jamais réellement eu l'occasion de discuter avec la chamane. Elle n'avait pas l'air habituée aux marques de politesse, vu qu'elle tiqua un peu lorsqu'il la supplia presque.

Elle hocha la tête. En aidant Khaïl à se rallonger sur la paillasse, elle lui murmura :

"Je dois te prévenir. Ce n'est pas une partie de plaisir."

Il hocha la tête. Opale appliqua ses mains sur le torse du rouquin.

Dehors, assis sur une souche en train de se poser des questions et de ruminer les dernières heures, Knut sursauta soudain. Un cri de souffrance, unique, s'était échappé de la grotte.

Gwll battit des paupières. Il se sentait comme un jaune d’œuf qui avait été secoué dans un pot de compote. Il se trouvait dans une espèce de petite hutte. Il faisait nuit, il avais faim. Très faim. Trop faim.

Alors il s'extirpa lourdement du lit en paille aménagé sous lui, qui fait a peine la taille de on dos.

Chacun de ses pas résonnaient et le faisait souffrir. Il ne se souvint jamais d'avoir eu aussi mal.

Il avait tout oublié. Son esprit était enveloppé dans une brume de sommeil.

Il sortit par la petite porte, qu'il défonça.

Tandis qu'il se demandait comment il avait pu rentre sans faire dégâts, une voix l'interpella.

"Ah, Gwll, tu est enfin réveillé !!"

L'orc avait envie de sauter au cou de Khaïl, de lui poser mille questions à la fois. Il ne remarqua même pas l'ÉNOOOOORME machine sur laquelle il était assis. Sa bouche était pâteuse, comme si sa salive s'était figée, et ses membre lourds. Le seul son qui s'échappa de sa gorge irritée était :

"Chasser."

D'un signe de tête, le rouquin lui indiqua la forêt sombre qui s'étendait a leur droite. D'un pas malhabile, Gwll s'y engouffra.

L'odeur d'un daim sauvage le fit saliver. La nature l'avait à-peu-près réveillé, mais pas ses souvenirs.
Silencieux, l'orc se tapit, à l'affut. Il pesait des tonnes et des tonnes, mais il se déplaçait sans bruits et avec agilité.

Il après un court instant de traque, il déboucha sur une grande clairière spacieuse. L'animal broutait là, sans se douter de rien.

Soudain, Gwll sauta et atterrit sur le dos du cerf. L'orc se releva et il vit le corps du daim disloqué sous son poids.

Tout heureux d'avoir enfin un vrai repas, il le dégusta silencieusement sous les étoiles.

Ces dernières commençaient à s'estomper sous les pâles lueurs de l'aube.
Alors qu'il se léchait les babines, Gwll sentit une fulgurante douleur à l'estomac.

Il s'allongea dans l'herbe en chien-de-fusil, le visage transformé par un rictus de douleur. Puis, tout s'arrêta.

Lorsqu'il rouvrit les yeux, il ne reconnut tout d'abord pas la clairière. Tout était clair, comme de l'eau parfaitement pure. Les arbres se détaillaient avec une précision formidable, et il voyait le moindre battement d'ailes dune abeille qui bourdonnait plus loin.

Lorsqu'il essaya de se relever, l'orc tomba à quatre pattes. Il pencha la tête et fut pris d'un cri d'effroi.

Pas un cri. Un barrissement.

A l'emplacement de ses jambes, de longs antérieurs se terminaient par un sabot noir luisant.

Il se mit a courir, très vite. En beaucoup moins de temps qu'il lui avait fallu pour partir, il arriva face à la hutte et fonça. Droit sur Khaïl.

La liaison des énergies avait été très douloureuse. Pendant plusieurs heures, Khaïl était resté dans une semi-inconscience fiévreuse, parcourue de cauchemars plus effrayants les uns que les autres.
Lorsque sa fièvre baissa enfin, il était déjà tard dans la nuit.

Dès le lendemain matin, il voulut essayer de sortir. Ses jambes ne réagissaient toujours pas, mais il commençait à ressentir des sensations. Opale avait réussi à le guérir.
A la force de ses bras, il réussit à grimper dans son fauteuil roulant. Il décida d'aller prendre un peu l'air. Opale dormait sur une paillasse près de lui, il décida de ne pas la réveiller. Elle s'était occupée de lui toute la nuit, elle méritait bien un peu de repos.

Il s'aventura à l'extérieur. Le soleil n'était pas encore levé, mais l'air pur lui fit du bien. Il se dirigea vers la cabane de Gwll, que Knut, Undo' et Lay avaient construite durant leur temps libre. La porte s'arracha soudain.

"Ah, Gwll, tu es enfin réveillé !!"

L'orc paraissait complètement dans le pâté. Il le regarda avec des yeux minuscules, et prononça un seul mot :

"Chasser."

Son vocabulaire s'améliorait. En temps normal, il aurait juste dit FAAAAIM ou MANGER ! Bref. Khaïl lui désigna la forêt d'un signe de tête. Il trouverait sûrement du gibier, et il saurait se défendre en cas de problème.

D'un pas lourd, l'orc s'éloigna. Plus aucun bruit ne se faisait entendre. Les étoiles au-dessus de la tête, Khaïl se mit à méditer silencieusement. D'abord, lorsque Knut se réveillerait, il irait s'expliquer et s'excuser. Il adorait l'elfe, et ne voulait pas que leur amitié soit gâchée par un stupide pouvoir d'amour. Ensuite, il irait remercier Opale. Même si la jolie chamane avait l'air plutôt asociale, elle l'avait réellement sauvé et méritait des remerciements. Voire un cadeau. Mais ça, on verrait en temps voulu.

Et enfin, il faudrait qu'il sache ce qu'il arrive à Explosaur. Lay' et Undo' étaient parties comme des voleuses, et le téléphone de Khaïl n'avait plus une goutte de batterie. Il devrait aller voir Aranwë pour lui expliquer la situation...

Le soleil s'était doucement levé, remplaçant la brume grisâtre de l'aube par l'orange et le rosé de l'aurore. Khaïl sourit. Ca faisait longtemps qu'il n'avait pas contemplé un tel spectacle.

Une sorte de mugissement retentit à travers la forêt. Gwll avait sûrement trouvé son repas, on dirait. Alors que Khaïl tournait le fauteuil tant bien que mal pour aller chercher des fruits dans un buisson non loin, il entendit une cavalcade derrière lui. Il n'eut que le temps de se protéger de ses bras, et une masse poilue lui tomba dessus.

Le fauteuil tomba à la renverse. Un... daim ? lui était rentré dedans, complètement paniqué. Il tenta de se relever tandis que l'animal courait dans tous les sens. Gwll lui avait sûrement fait peur. Knut se réveilla, et aperçut son ami au sol. Oubliant sa rancoeur, il se précipita pour l'aider à se remettre dans sa chaise.

Le daim restait dans la clairière, se roulait par terre, courait et s'emmêlait les pattes. Vraiment bizarre, on aurait dit qu'il était ensorcelé. Khaïl demanda à l'elfe :

"Tu sais ce qui se passe, toi ?"
"J'en ai pas la moindre idée. Je n'ai jamais vu un animal avoir un pareil comportement."
"En attendant, on n'a qu'à retrouver Gwll, il adorerait en faire son repas... GWLL ! VIENS MANGER !"

Le daim mugit furieusement, ou brait, ou barrit, bref il poussa un cri qui ressemblait vaguement à un "HAAAAAOOOOONNNHHHHHH" très puissant. Khaïl et Knut sursautèrent tellement il fut soudain. Opale émergea de la grotte, les yeux gonflés de sommeil.

"C'est quoi ce bazar ? Et qu'est-ce que..."

Elle s'interrompit et écarquilla les yeux. Doucement, elle s'approcha du daim, en alerte. Celui-ci trépignait, tournait la tête dans tous les sens. Lorsque Opale se planta devant lui, il ne bougea pas. Elle posa doucement sa main sur les naseaux de l'animal, qui souffla. Elle se tourna vers Khaïl, l'air confus.

"Mais qu'est-ce que c'est que cette histoire..."
"De quoi ? Qu'est-ce qui se passe ?"
"Cet animal n'en est pas un. Son aura est verte, large et brutale, son énergie et bouillonante. Un animal n'est qu'instinct, tandis que lui... veut quelque chose?"
"... Oh non. Tu vas pas me dire que..."

Khaïl s'approcha du daim à son tour, qui le regardait de ses grands yeux noirs. Le daim approcha sa tête de la joue de Khaïl et lui donna un petit coup de nez.

"...Gwll ? C'est toi mon vieux ?"

Un Animalia chordata vertebrata mammalia theria eutheria artiodactyla cervidae dama dama. Communément appelé daim.

Cela faisait une éternité que Knut n'en avait pas vu. Il était fasciné par ces bêtes majestueux. Et rien qu'à la vue de ce magnifique cervidé, des lointains souvenir ressurgirent. Ces moments où il restait caché pendant des heures dans la bibliothèque familiale, bouquinant tous les livres sur le règne animal. Tous ces noms encrés dans son cerveau. Toutes ces photos imprimées dans son esprit. Tout fut si soudain qu'il en perdit l'équilibre. La tête lui tournait, tanguait, brassé par la mer de verdure qui l'entourait.

Mais le daim avait un étrange comportement. Il semblait à la fois paniqué mais aussi heureux. Il sautillait autour de Khaïl, lui léchait le visage, lui donnait des coups de boules dans le ventre.

Légèrement agacé, Khaïl eut l'idée d'offrir à l'ogre cette jolie bébête en tant que boustifaille.

"GWLL ! VIENS MANGER !"

Knut semblait gêné de cette idée. Mais soudain, l'animal se mit à bramer, ce qui nous fit sursauter. Il semblait réagir au nom de l'ogre.
Au même moment, Opale sortit de la grotte, toujours somnolente.
Le daim l'intéressait, semblerait-il. Car avant même d'avoir fini son juron, elle se pencha dans tous les sens, examinant la bestiole avec minutie. Quelques instant après, c'était au tour de Khaïl de se rapprocher.

"...Gwll ? C'est toit mon vieux?"

Le daim-ogre, ou l'ogre-daim, content qu'on ait pu l'identifier, se jeta sur Khaïl, le léchant de partout. La petite langue, sèche, semblait grossir, devenant de plus en plus humide à chaque instant. Khaïl semblait se noyer dans la bave, à présent visqueux. La langue, à présent aussi grand que le visage du malade, continuait à passer et repasser sur le corps de Khaïl, déposant à chaque passage une couche plus visqueuse que la précédente.
Le corps du daim était maintenant difforme. Les sabots s'étaient divisés en cinq gros doigts chacun terminé par un ongle proéminent. Le corps était devenu une masse imposante, encore recouvert de poil, mais dont la couleur virait plus vert le vert kaki que le brun d'un cervidé.

Lorsque Khaîl dit
"GWLL, VIENT MANGER", Gwll poussa un cri rauque.
Il se mit à lécher Khaïl de toutes ses forces ...
C'est alors que ses pieds lui firent mal. Il se retourna d'instinct. Une jeune femme et l’elfe-copain-de-Khaïl le regardait d'un œil intéressé.

C'est seulement à ce moment qu'il se rendit compte qu'il redevenait lui même. Ses pieds était reformés et sa fourrure tombait peu à peu. Son visage se ramassa sur le même, naseaux redevinrent narines, sa bouche s'élargit ...

La seconde d'après, la tête de l'orc était reconstituée. Si un inconnu passait par la et voyait Gwll, il aurait fait un crise cardiaque. Il était tout difforme, et il se tortillait sur place.

Puis, en un "PLOP !", le daim redevint Gwll. Gwll ... Tout nu.
Des "AAAAAAAAARGH !!!!!" révélèrent des âmes sensibles dans les spectateurs ...

[PS = Knut : JE SUIS PAS UN OGRE !!!]

Khaïl se retint pour ne pas rigoler, tandis qu'Opale détournait la tête et Knut se cachait les yeux. Il tendit à l'orc un morceau de couverture, qui pourrait lui servir de pagne, et celui-ci s'en servit pour cacher ce qui n'avait pas lieu d'être vu.

Il eut beaucoup de mal à comprendre ce qui lui était arrivé, et Opale se montra très franche à ce sujet : l'orc avait la capacité de se transformer en certaines choses pour un temps limité, mais elle ignorait ce qui déclenchait la transformation.

Khaïl laissa Opale et Gwll sur ces entrefaits, et sortit son portable. Ca faisait au moins cinq jours qu'il était éteint. Il le ralluma, et une quantité faramineuse de messages s'afficha. Il fit un rapide tri, effaça tous ceux qui n'étaient pas fondamentalement importants, et se concentra sur le reste.

1- Explosaur avait un problème, et les jumelles étaient parties l'aider en prévenant Aranwë et lui. OK.

2- Une rébellion avait explosé à la prison de Luenya, mais elle avait été matée par un groupe de soldats présents au moment des faits. OK.

3- Le chef de Mu lui demandait d'aller rejoindre Aranwë, afin de trouver une explication à ce qui était arrivé à Explosaur en attendant le rapport des jumelles. OK.

Il retourna vers la petite bande, et annonça :

"Ecoutez, je dois partir. Il faut que j'aille retrouver un collègue qui..."
"Tu es en fauteuil roulant. Tu feras pas 20 mètres dans cette forêt."
"Je savais que tu tenterais de m'en empêcher. Mais je n'ai pas le choix."
"... J'essaie pas de t'en empêcher. Je dis juste que c'est pas prudent d'y aller seul. Je viens avec toi."
"Gwll venir ! Manger, gigot ?"
"Je suppose qu'Aranwë aura bien un gigot quelque part..." fit Khaïl en rigolant difficilement.

Il se tourna vers Opale, qui n'avait rien dit. Doucement, il lui prit la main. Elle frémit, et ses yeux violet se plantèrent dans le regard d'azur de Khaïl.

"Encore une fois, je ne sais pas comment te remercier de ce que tu as fait pour nous. Si tu veux, tu peux venir avec nous, voir un peu du pays, sortir de ta bulle. Si tu ne le souhaites pas, je ne veux pas t'y obliger. Mais j'aimerais revenir te voir un jour, dans ce cas."
"... Je vais y réfléchir."
"Je dois partir maintenant."
"Je reste, alors."
"Oh."

La déception se peignit doucement sur le visage de Khaïl. Mais celui-ci retrouva un petit sourire, et lui dit :

"Dans ce cas... je reviendrai te voir. Et si tu changes d'avis, je te laisse mon numéro. N'hésite pas à m'appeler."

Il posa un baiser sur la joue pâle de la chamane, qui se colora légèrement.
Gwll avait ramassé leurs affaires, et portait le tout sur une épaule au bout d'un gros bâton qui pourrait servir de massue en cas de nécessité.

"Allons-y. Il nous faut d'abord trouver un endroit dégagé, je pense qu'on pourrait appeler un hélico d'ici là."

Alors qu'ils s'éloignaient, Khaïl fit un dernier signe de la main à Opale. En espérant qu'elle le rappellerait.

Ils sortirent de la forêt après quelques heures de marche - et de galère avec le fauteuil roulant qui s'enlisait dans les marais - et appelèrent un hélicoptère, qui les emmena en direction d'Endanbane.

Khaïl, Knightmare, Gwll

Quelque part au-dessus de Stoona

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